Belangrijke inspanningen voor de aangroei van paling

De Provinciale Visserijcommissie neemt jaarlijks het initiatief om aan de Ijzermonding (de Ganzepoot) de intrek van glasaal te onderzoeken. Aan de monding van de IJzer kon eind jaren ’70 nog jaarlijks rond de 500 kg glasaal worden gevangen, vandaag de dag is dat gemiddeld minder dan 1 kg. De eerste afvissingen zijn achter de rug en geven bemoedigende resultaten. Op dinsdag 19 maart werd 28 kg glasaal uitgezet in West-Vlaanderen om de aangroei van paling te ondersteunen. Op het einde van de jaren ’90 werd de problematiek onder impuls van de PVC West-Vlaanderen op de Europese agenda geplaatst. Een palingbeheerplan werd uitgewerkt voor België en goedgekeurd door Europa.  De doelstelling is dat 40% van de volwassen aal kan ontsnappen naar zee. Dit gemeten ten opzichte van de maximale raming  van de potentiële ontsnapping uit de stroomgebieden bij afwezigheid van menselijke activiteit. Dit plan berust op drie pijlers:
1)      Beheer: Het oplossen van migratieknelpunten. De Provinciale Visserijcommissie heeft 10 jaar terug een inventaris laten opmaken om alle migratieknelpunten  voor paling (zowel opwaartse als afwaartse migratie) in kaart te brengen ten behoeve van de waterbeheerders.  Ondertussen werden enkele vistrappen aangelegd in de provincie, en worden concrete maatregelen onderzocht om pompgemalen visserijvriendelijk aan te passen.
2)      Beleid: De instelling van minimummaten. Voor paling bedraagt de minimummaat 30 centimeter.
3)      Handhaving: geen toepassing van kruisnettenvisserij. De havengeulen vormen bottlenecks voor migrerende paling.